BI中文站 11月17日?qǐng)?bào)道

電動(dòng)汽車公司特斯拉成立還不到10年,但其已經(jīng)成為龐然大物,深受崇敬。特斯拉的市值已經(jīng)增至280億美元,摩根士丹利稱其為“世界上最重要的汽車公司”,2014年全美民調(diào)顯示特斯拉的Model S是“美國最受歡迎汽車”。為何其他人都以失敗告終,獨(dú)獨(dú)特斯拉如此成功?

今天,幾乎每個(gè)人都認(rèn)為特斯拉是其魅力CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)所創(chuàng)建的,這個(gè)PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人已經(jīng)成為特斯拉的象征。但事實(shí)真相遠(yuǎn)比這更為瘋狂。特斯拉實(shí)際上是一小撮兒癡迷的硅谷工程師的心血結(jié)晶,他們?cè)c馬斯克有過協(xié)作,但碰撞更多。BI日前聯(lián)系到多位特斯拉創(chuàng)建過程中發(fā)揮過重要作用的關(guān)鍵人物,同時(shí)獲得某些法律訴訟中鮮為人知的文件,從而還原特斯拉誕生的內(nèi)幕故事。

嘗試觸摸儀表板

2004年夏季,產(chǎn)品設(shè)計(jì)師馬爾科姆·史密斯(Malcolm Smith)接到曾經(jīng)共事過的硬件設(shè)計(jì)師馬丁·埃伯哈德(Martin Eberhard)的來電。埃伯哈德說:“我不能告訴你我們?cè)谧鍪裁?但你為什么不來看看我的這輛車呢?”史密斯來到埃伯哈德位于加州門羅公園中心的小辦公室,埃伯哈德與其合伙人馬克·塔潘寧(Marc Tarpenning)向史密斯展示了一份粗糙的商業(yè)計(jì)劃,以及他們想要建造一種新車的大致構(gòu)想。它不是常見的汽車,而是電動(dòng)汽車。

史密斯對(duì)此感到懷疑和好奇。但他意識(shí)到,埃伯哈德與塔潘寧不需要“重塑物理”,他們只需要將現(xiàn)有技術(shù)組合起來,就可以形成技術(shù)突破。埃伯哈德說:“讓我們?nèi)ザ刀碉L(fēng)!”他與史密斯跳入怪異的黃色汽車中。這輛汽車是手工制作的,貼花的一面印著“tzero”,這是數(shù)學(xué)家們用于表示某個(gè)系統(tǒng)開始運(yùn)行的時(shí)間標(biāo)志。當(dāng)他們駕車來到沙丘路(許多著名風(fēng)投公司總部所在地)時(shí),小汽車顯得異常安靜。埃伯哈德將汽車速度降至?xí)r速16公里,并告訴史密斯“嘗試觸摸儀表板”。

當(dāng)史密斯伸出手時(shí),埃伯哈德猛踩加速器。史密斯的手未能碰到儀表板,因?yàn)檫@輛電動(dòng)汽車可在4秒內(nèi)增速至100公里,重力將史密斯拉回座位。史密斯立即意識(shí)到:第一,這不是一次不著調(diào)的科學(xué)實(shí)驗(yàn),這是一輛高科技汽車。第二,其他汽車無法在須臾之間輸出100%的扭矩,但高性能的電動(dòng)汽車可以。第三,并非所有電動(dòng)汽車都是小丑車或高爾夫球車。

至此,史密斯成為埃伯哈德新汽車公司首批20名員工中的一員,他的職銜是特斯拉電動(dòng)汽車公司汽車工程副總裁。隨著埃伯哈德的公司不斷發(fā)展,他繼續(xù)要求“潛在新兵”觸摸儀表板,他們也都在電動(dòng)跑車適當(dāng)釋放扭矩的過程中被重新拉回座位。