更不巧的是，其他公司推出的方型電池采用鋁殼。而18650的圓筒型外殼使用不銹鋼，索尼少量生產(chǎn)的方型電池使用的也是不銹鋼。這不單單是外殼材料不同，其中還包含著更大的問題。不銹鋼殼電池的外殼本身充當(dāng)負(fù)極端子，頂部的小突起是正極端子，大家可以想象一下干電池的樣子。而使用鋁殼的話，外殼是正極，突起是負(fù)極，結(jié)構(gòu)剛好相反。因?yàn)檎龢O的集電體是鋁，所以采用鋁殼作為正極端子，設(shè)計(jì)會(huì)變得簡(jiǎn)單。

大家或許會(huì)想，索尼的方型LIB也改用鋁殼不就行了？事情沒那么簡(jiǎn)單。正極和負(fù)極的位置調(diào)轉(zhuǎn)的話，生產(chǎn)線也必須倒過來。這會(huì)加重成本負(fù)擔(dān)，因此我們只得放棄變更設(shè)計(jì)的想法。最終，索尼在手機(jī)用方型電池業(yè)務(wù)上落在了其他公司的后面。

另外，采用硬碳作為負(fù)極的LIB雖然一度風(fēng)靡市場(chǎng)，但隨著充放電容量?jī)?yōu)于硬碳的石墨負(fù)極的不斷崛起，索尼在這一點(diǎn)上也陷入了困境。雖然之前曾經(jīng)研究過石墨負(fù)極，但受到業(yè)務(wù)部門“硬碳取得了成功，沒必要改變現(xiàn)狀”這一觀念的拖累，我們的起步就落于人后。不幸中的萬幸，改換石墨負(fù)極無需大幅變更生產(chǎn)線，我們很快就迎頭趕上，但這個(gè)經(jīng)歷可以堪稱“成功乃失敗之源”的一個(gè)體現(xiàn)。

從熱潮到趨勢(shì)

產(chǎn)品化剛剛開始，LIB就得到了強(qiáng)烈的關(guān)注和期待。索尼發(fā)布產(chǎn)品3年后的1993年，有份報(bào)紙上刊登了“鋰離子高歌猛進(jìn)”的報(bào)道，介紹了LIB即將凌駕于鎳氫二次電池之上的迅猛勢(shì)頭。當(dāng)時(shí)LIB還沒有被用于個(gè)人電腦，只是得到了AV產(chǎn)品和部分手機(jī)的采用。

之后，筆記本電腦、數(shù)碼相機(jī)等等各種各樣的產(chǎn)品都開始使用LIB。2008年，排除鉛蓄電池不計(jì)，LIB的實(shí)際供貨量占到了二次電池的約3/4（圖4）。未來估計(jì)還會(huì)向車載等領(lǐng)域普及。

圖4：二次電池市場(chǎng)的實(shí)際規(guī)模與預(yù)測(cè)（不包含鉛蓄電池）

《日經(jīng)電子》根據(jù)IT綜研在25th International Battery Seminar & Exhibi（t Mar. 17, 2008）上發(fā)布的資料制作。

據(jù)說，產(chǎn)品和時(shí)裝的流行、普及可分成3個(gè)階段。第一個(gè)階段是短時(shí)間流行，而且范圍小。這叫作“Fad”。用時(shí)裝來簡(jiǎn)單打個(gè)比方，“澀谷休閑風(fēng)格”就屬于這一類。如果時(shí)間延長(zhǎng)、范圍變大的話，就叫作“Boom”（熱潮）。比如說“橫濱傳統(tǒng)風(fēng)格”時(shí)裝在東京和神戶都曾受到關(guān)注，流行了很長(zhǎng)一段時(shí)間。這可以叫作熱潮。

如果熱潮擴(kuò)散到全國(guó)并且長(zhǎng)期延續(xù)，就進(jìn)入了“Trend”（趨勢(shì)）階段。從LIB的普及歷程來看，索尼1993年剛剛開始量產(chǎn)時(shí)屬于熱潮階段。而時(shí)至今日*，LIB已經(jīng)登上小型二次電池的王者寶座，可以說已經(jīng)處于趨勢(shì)階段。