特斯拉最近公布的2016年第三季度財報顯示，該公司凈利潤為2200萬美元，迎來了上市后的第二個盈利季度。在經(jīng)歷了創(chuàng)立以來的多重磨難，特斯拉的局勢正逐漸好轉。但電動汽車并非特斯拉的終點，“加速世界向可持續(xù)能源的轉變”才是馬斯克少年時種下的夢想。

2016年4月，美國科技作家阿什利·萬斯撰寫的《硅谷鋼鐵俠：埃隆·馬斯克的冒險人生》正式出版。只看這本著作的名字，作者似乎有意讓讀者把馬斯克類比成漫威公司的IP人物鋼鐵俠托尼·斯塔克。

然而托尼·斯塔克只是漫畫家斯坦·李創(chuàng)作出來的虛擬人物。而馬斯克卻很好的在現(xiàn)實中演繹了鋼鐵俠的傳奇，特斯拉電動汽車是這位“硅谷鋼鐵俠”目前為止的最得意之作。

但從起步到如今，特斯拉電動汽車項目經(jīng)歷了無數(shù)的風險與挑戰(zhàn)。面對這些風險與挑戰(zhàn)，馬斯克一直像頑石一樣，始終堅守著自己的信念與理想。特斯拉要做純粹的電動汽車嗎？特斯拉能熬過漫長且燒錢的研發(fā)周期嗎？特斯拉一定要在中國市場獲得成功嗎？特斯拉的自動駕駛能挨過政客的指摘與黑客的挑釁嗎？每一道題目擺在馬斯克面前時，他都給出了勇敢的回應。

傳統(tǒng)汽車巨頭的半途而廢

電動汽車的理念，最早源自傳統(tǒng)汽車廠商，并不是特斯拉的原創(chuàng)。

為了應對日益嚴重的能源危機，早在1959年，通用汽車公司就開發(fā)了純電動汽車Henney Kilowatt并成功量產(chǎn)100臺，后續(xù)還推出了該系列的改進型車款Corvair和Chevette。

可是到了1996年，電動汽車的發(fā)展遇到瓶頸。通用公司一直沒能在發(fā)動機技術與電能轉換效率上更進一步，充電樁的建設工作更是沒有頭緒。2003年，在計算過投入產(chǎn)出比之后，通用決定放棄電動汽車的研發(fā)項目。

在通用開發(fā)電動汽車的過程中，日本豐田公司也在開發(fā)同類產(chǎn)品。不同點在于，豐田找到一個折中的方法，就是給電力驅(qū)動的汽車另行安裝一臺燃油發(fā)動機。這樣的做法一方面享受了電力的清潔，另一方面保證了汽車的長途行駛能力。

最終，這樣的方案獲得了商業(yè)成功。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，從1997年至2014年的17年間，豐田的混合電動車PRIUS的累計銷量達到705.3萬輛。不過這樣的商業(yè)成功，意味著老牌廠商并不愿意改變傳統(tǒng)汽車的整體架構與制動原理。他們用實際行動表明：電動汽車的理想是好的，只是困難太多，他們并不打算在這條路上走到底。

“我曾經(jīng)期待也相信傳統(tǒng)汽車行業(yè)能生出電動車的新潮流，后來我發(fā)現(xiàn)他們做不到?！闭劦诫妱悠嚨陌l(fā)展史，馬斯克做出這樣的評價。如其所言，傳統(tǒng)車企的表現(xiàn)確實不理想，于是馬斯克出手了。

至于原因，一切源起于多年以前馬斯克對未來的設想，他認為可持續(xù)發(fā)展能源、互聯(lián)網(wǎng)、太空探索、人工智能、人類遺傳學五大領域，將是最有可能改變世界的領域。因此，即使電動汽車項目面對著巨大的風險，馬斯克還是決定一試?！爱敃r，我們失敗的可能性非常大，可是我還是要堅持最初的理想?！瘪R斯克表示。

馬斯克的電能信仰

真正涉足電動汽車行業(yè)之后，馬斯克遇到了很多問題。

從電動汽車整車設計生產(chǎn)來看，特斯拉首先要明確電機的設計方向，并盡可能減少電力傳輸過程中產(chǎn)生的能量損耗；其次中控系統(tǒng)需要將電池單體的電流數(shù)字化，將電池組產(chǎn)生的電能轉化為車體的動能，提高利用效率；最后整車變速箱還要將交流感應電機產(chǎn)生的扭矩與車速實現(xiàn)最優(yōu)化適配，提升汽車的加速度。

當然，安全性也是特斯拉需要關注的問題。因為按照技術團隊的設想，能夠為整車提供足夠電能，特斯拉需要將7000顆電池組成電池包。這要求電池不僅要降低短路的可能性，還要保證電池單體的故障不會影響其他電池組的正常工作。傳統(tǒng)車企沒能找到答案，最終向混合動力妥協(xié)，實力不足的特斯拉能解決這些問題嗎？

解決這些問題，必須有足夠強大的技術儲備。作為聯(lián)合創(chuàng)始人，馬丁·艾博哈德提供了部分AC Propulsion公司的底層技術，不過這些還是不夠的。特斯拉仍需要填補大量技術缺口，這都需要資金支持。

為了清除所有的技術障礙，馬斯克傾盡個人積蓄，完全投入到研發(fā)流程中。據(jù)統(tǒng)計，在第一款產(chǎn)品Roadster正式推出前夕，馬斯克個人注資4000萬美元，領投特斯拉的C輪融資，累計注資超過6000萬美元。至此，馬斯克已經(jīng)將多數(shù)積蓄都賭在特斯拉的項目中。

然而這些還不夠。面對產(chǎn)品量產(chǎn)和發(fā)布會環(huán)節(jié)的投入，馬斯克個人已經(jīng)沒有能力繼續(xù)支撐。距離預定投產(chǎn)日期僅剩2個月時，特斯拉還沒有向零部件供應商提供Roadster的技術規(guī)格。為此，他啟動特斯拉D輪融資，每天頻繁與投資人接觸，一刻不停飛奔在各種交通工具上。在他的堅持下，特斯拉完成了最后4500萬美元的融資并度過難關。

2008年10月，Roadster實現(xiàn)量產(chǎn)。盡管下線時間比原計劃晚了半年多，首批客戶依舊表現(xiàn)出足夠的容忍，1000名客戶中只有30名要求退款，空缺出來的名額很快就被新訂單填滿。 “如果融資失敗，特斯拉在兩天后就會破產(chǎn)，不過我們還是堅持下來了?！瘪R斯克表示。