1908 年福特 T 型車在全美開始普及。緊接著,一系列發(fā)明讓汽油車駕駛體驗(yàn)改善,成本也在下降。1912 年 Charles Kettering 發(fā)明的汽車電機(jī)自動啟動系統(tǒng),讓司機(jī)擺脫了搖桿。開車變得更簡單,一時間婦女和老人也成了汽車銷售們當(dāng)時推銷的對象。20 世紀(jì)初,早先發(fā)明的汽車消音器得到應(yīng)用,汽油車不再是咆哮的怪獸。
到 1912 年,汽油車至少比電動車便宜一半。當(dāng)時,一輛電動跑車的售價約為 1750 美元,而汽油車只要 650 美元。之后幾十年里,電動車已然淪為游樂場里的兒童玩具或者高爾夫球車。
1973 年第一次石油危機(jī)正式爆發(fā)。同時美國、日本、英國等國家的主要工業(yè)城市早已出現(xiàn)了不同程度的空氣污染、水質(zhì)污染。鋰電池被各大電池公司和石油公司在實(shí)驗(yàn)室中成功研制,但應(yīng)用只停留在類似醫(yī)療這些專門領(lǐng)域。鋰電池是不錯的能源替代。