墻上一幅中國地圖，除了青海與西藏，各省已經(jīng)插上小紅旗。另一幅世界地圖，有60多個國家和地區(qū)也已經(jīng)插上旗幟，尤以西歐地區(qū)最為頻密。這讓左國剛的辦公室平添了幾分作戰(zhàn)指揮室的意味。

不到兩年時間，他和幾位伙伴共同創(chuàng)立的常州愛爾威智能科技有限公司，已經(jīng)在全球建立起了銷售網(wǎng)絡(luò)。他們生產(chǎn)的一種名為“火星車”的自平衡電動獨(dú)輪車，自2013年7月推向市場以來，受到潮人們的熱烈追捧，公司當(dāng)年實(shí)現(xiàn)盈利。銷售最旺的月份，愛爾威出貨量達(dá)2.8萬多臺。今年目標(biāo)是銷售10萬臺“火星車”，實(shí)現(xiàn)銷售收入2億元。

“火星車”運(yùn)用重力感應(yīng)陀螺儀、模糊軟件算法、姿態(tài)控制、運(yùn)動控制等技術(shù)，實(shí)現(xiàn)車體的自平衡。騎行者身體前傾為加速，身體后仰為減速，身體站直為剎車，身體左右扭動為轉(zhuǎn)向。原本作為雜耍道具的獨(dú)輪車，進(jìn)入普通人的生活，既是一種回頭率極高的短途代步工具，也是一種生活方式的代表。愛爾威已經(jīng)推出X、Q、S三個火星車系列，X系列和Q系列下有多款產(chǎn)品，產(chǎn)品定價在每臺3,000元左右。最輕的一款A(yù)irwheel X5，車體自重僅9.8千克。

左國剛覺得他們有些像梁山聚義。團(tuán)隊(duì)核心成員，如今都是有家有口之人，為了老了以后沒有遺憾，這群“老男孩”選擇“拋妻別子”，在常州開啟一段新的旅程。他們很少在會議室開會，一些新想法，都是在喝茶過程中產(chǎn)生的。

常州通江中路中創(chuàng)大廈9樓是愛爾威總部所在地。這棟普通的寫字樓，裝修水平一般。但公司為了盡可能照顧好員工們的生活，請了阿姨給大家做午飯和晚飯，用餐地點(diǎn)就在8樓。左國剛的想法實(shí)在，他希望兄弟們滿負(fù)荷工作幾年以后，有能力提前退休。對普通員工，他的承諾更是簡單直接：除了薪資收入，在公司工作一年以上，做到中層，都有期權(quán)。

1973年出生的左國剛面相敦厚，眉眼間透著幾分豪氣。多年的磨礪并沒有使他變得尖銳，知世故而不世故，是他目前的狀態(tài)。他是江蘇淮安人，1999年從中央工藝美術(shù)學(xué)院染織藝術(shù)設(shè)計(jì)專業(yè)畢業(yè)以后，他被分配到上海一家國有企業(yè)工作，很快辭職回了北京。2004年，他開始進(jìn)入手機(jī)工業(yè)設(shè)計(jì)領(lǐng)域。在此之前，他幾乎把設(shè)計(jì)行業(yè)做了個遍，涉及展示、建筑裝修、環(huán)境藝術(shù)、平面設(shè)計(jì)等。兼收并蓄使他形成了自己的設(shè)計(jì)風(fēng)格，尤其對顏色和材料的運(yùn)用有獨(dú)特的一套。

2006年，他來到深圳，以設(shè)計(jì)為基礎(chǔ)，切入手機(jī)生產(chǎn)環(huán)節(jié)，以南美、東南亞、非洲等地的運(yùn)營商為主要客戶，年銷售額最高時也做到過3億到4億元。在此過程中，團(tuán)隊(duì)核心逐漸成型。2008年左右，左國剛逐漸意識到功能機(jī)市場不會有太多增長空間，而到了智能機(jī)時代，一旦IT大佬們進(jìn)入，對手又過于強(qiáng)大。從那時起，他開始有意識地收縮戰(zhàn)線。2009年，團(tuán)隊(duì)結(jié)束深圳的手機(jī)業(yè)務(wù)，回到北京。休整的同時，他們陸續(xù)調(diào)研了一些行業(yè)，包括游艇、房車、LED等。不是因?yàn)檫M(jìn)入門檻太高，就是有政策風(fēng)險，或者市場已是一片紅海，并沒有找到太多機(jī)會。

目標(biāo)最后縮小到便攜式智能交通產(chǎn)品上。工業(yè)時代的百年進(jìn)程給人們帶來的不止是快捷與便利，也帶來了能源短缺、環(huán)境污染等問題。雖然汽車仍然呈增長趨勢，其大消耗高污染也越來越遭人詬病，低碳環(huán)保已經(jīng)成為交通工具的發(fā)展大方向。左國剛很早知道美國Segway推出了兩輪自平衡車。那款產(chǎn)品不但價格昂貴，車身更是重達(dá)48千克。但使用電能作動力的車，是綠色出行的第一步。如果能夠研發(fā)出一款用于個人日常代步的智能工具，將有重大的社會意義。

2011年，團(tuán)隊(duì)研發(fā)出產(chǎn)品原型。產(chǎn)品摒棄了原有自平衡車笨重的車身和保守的外觀，經(jīng)過了大量的技術(shù)改良，融入了全新的設(shè)計(jì)理念，變得輕巧時尚。經(jīng)過了初步的市場論證。進(jìn)入生產(chǎn)環(huán)節(jié)，需要完善的產(chǎn)業(yè)配套。選擇常州作為公司總部，一方面是因?yàn)榈胤秸?wù)意識較強(qiáng)，另一方面也與長三角地區(qū)發(fā)達(dá)的制造業(yè)基礎(chǔ)有關(guān)。

直接面向消費(fèi)者的智能設(shè)備潛力巨大，但硬件創(chuàng)新絕非易事。要有大生產(chǎn)的豐富經(jīng)驗(yàn)，要有敏銳的市場嗅覺，還要有軟件、品牌、渠道方面的能力，任何一方面都不能有短板。團(tuán)隊(duì)成員共事多年，對彼此的能力知根知底，無論軟件設(shè)計(jì)、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、工廠管理，均有專人負(fù)責(zé)。左國剛說：“研發(fā)一個新項(xiàng)目，我們能夠預(yù)計(jì)產(chǎn)品大概多長時間出來，出來以后是怎樣的效果。這中間可能有延遲，但延遲的時間，我們可以控制在10天以內(nèi)。”2013年，合力投資、中路股份、龍城英才（常州當(dāng)?shù)貒型顿Y機(jī)構(gòu)）聯(lián)合投資1,700萬元給愛爾威，看中的正是團(tuán)隊(duì)的綜合實(shí)力。

左國剛認(rèn)為，大規(guī)模生產(chǎn)的一個重要原則是“抓大放小”。所謂“抓大”，就是對核心部件的品質(zhì)牢牢把控，諸如主芯片、電芯、電機(jī)這樣的關(guān)鍵原器件，必須選用最好的?！昂脰|西肯定貴，但在找到性價比更高的東西之前，不要輕易替代，這種替代是要付出代價的，而且代價還很高。”所謂“放小”，指對那些非核心部件，在符合質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的前提下，盡可能尋找不同的供應(yīng)商，以降低成本。