出演過《泰坦尼克號》、《盜夢空間》,并數(shù)奪各類影展最佳男主角的雷昂納多·狄卡普里奧很快便預(yù)定了一輛Karma,成為菲斯克的形象代言人。很快,另一位美國當(dāng)紅明星賈斯汀·比伯也在他18歲生日慶典上收到了其經(jīng)紀(jì)人贈送的鍍鉻版Karma。
在這些明星的照耀下,菲斯克和它的Karma也被罩上了無數(shù)的光環(huán)。
2011年底,Karma被英國Top Gear雜志評選為年度豪華車,隨后又被Top Gear電視臺評為當(dāng)年的年度車型,這也是來自美國的汽車產(chǎn)品第一次獲得此項殊榮。
如果好消息就這樣不斷地持續(xù)下去,菲斯克或許已經(jīng)取得了成功,但世事弄人,風(fēng)云突變。
打擊來自于菲斯克的電池供應(yīng)商A123公司,它們生產(chǎn)的電池因制冷效果不佳而存在著火隱患。菲斯克退訂了價值約4500萬美元的電池訂單,同時開始了它們產(chǎn)品上市后的第一次召回。
兩周的時間內(nèi),菲斯克召回了所有預(yù)定和銷售的239輛Karma(其中約50輛已交付車主使用),替換了原有的電池。但又過了兩周之后,也就是在2012年1月,菲斯克又再次發(fā)布了召回公告。這次召回主要解決Karma因軟件問題而造成的發(fā)動機故障燈和影音系統(tǒng)故障。
2012年2月,Karma成功進軍加拿大市場。
與此同時,資金的壓力讓菲斯克遇到了持續(xù)發(fā)展的難題。
由于美國大選以及之前出現(xiàn)的一系列問題,美國能源部暫停了承諾給菲斯克的貸款。也就是說,在政府承諾的5.29億美元貸款中,它們實際只獲得了1.93億美元。
資金的壓力也使得菲斯克被迫停止了已經(jīng)在開發(fā)的四門PHEV家庭轎車NINA,并裁掉了66名員工(其中26人供職于菲斯克,40人來自于承包商)。
2月底,Henrik Fisker交出了自己一直擔(dān)任的公司CEO職位,請來了曾在通用汽車工作,并擔(dān)任過克萊斯勒總裁的湯姆·萊索達(Tom W. LaSorda)。
萊索達的主要工作就是幫助菲斯克走出困境,同時尋找更穩(wěn)定的合作伙伴和更多的盟友。
陷入泥潭
但萊索達并不是一個幸運兒。
他上任后一個月,菲斯克的電池供應(yīng)商A123公司又不得不因可能存在的有害物質(zhì)而召回電池。
這次召回,導(dǎo)致A123公司的損失超過5500萬美元,并且它的股價在一天內(nèi)下跌了13個百分點。A123公司開始變得搖搖欲墜,并開始走向了末路。萊索達希望用新項目和拓展更多的區(qū)域市場來完成對菲斯克的救贖。
2012年4月,它們提出了嶄新的Atlantic項目,希望在Karma的基礎(chǔ)上減小車輛尺寸,從而使新一代車型的價格可以控制在5萬美元左右。
當(dāng)年的紐約車展上,Atlantic再次引人注目。同時,菲斯克也完成了一輪價值3.92億美元的融資,用以保障Atlantic項目的開發(fā)和生產(chǎn)。
同樣在4月,菲斯克宣布與中東汽車經(jīng)銷商阿爾-富塔姆公司(Al-Futtaim Group)簽訂交易合同。這份合同將把菲斯克的品牌和產(chǎn)品打入中東以及北非市場,包括阿聯(lián)酋、沙特、巴林、埃及等國家。
似乎一切又開始向著好的方向發(fā)展,但就在5月,菲斯克就遭遇了離奇的著火事件。
2012年5月3日,在美國得克薩斯州蘇格蘭市,一個車庫著火燒毀了幾輛豪華車,其中就包括一輛菲斯克的Karma。
最初,當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)部門將責(zé)任推給了菲斯克,認為是它們的車輛引發(fā)了這場火災(zāi)。但隨后美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)介入的調(diào)查卻并沒有得出菲斯克Karma是罪魁禍?zhǔn)椎慕Y(jié)論。
同時,菲斯克發(fā)表聲明,表示這輛被燒毀的Karma的鋰電池完好無損,仍可正常工作,為自己正名。
無論如何,這起著火事件對菲斯克產(chǎn)生了嚴重的負面影響。因此,它們很快通過發(fā)布商業(yè)報告來提振士氣。在這份商業(yè)報告中,菲斯克稱自己已經(jīng)向美國和歐洲市場銷售了超過1000輛產(chǎn)品,銷售總額突破了1億美元。
2012年8月中旬,火神再一次“眷顧”了菲斯克。加利福尼亞州伍德賽德市一輛Karma??吭诼愤厱r,發(fā)生了火災(zāi)。
事故的結(jié)果是工程師在測試燃燒模型時采用了錯誤的參數(shù)。這導(dǎo)致了菲斯克的又一次召回,召回數(shù)量為2400輛。同時,Karma停產(chǎn)。
火災(zāi)后的數(shù)天,萊索達告別了他在菲斯克的CEO生涯,時間僅僅6個月。
他的接任者是在通用汽車有著32年工作經(jīng)驗,并且領(lǐng)導(dǎo)了雪佛蘭沃藍達研發(fā)小組的托尼·波薩瓦茨(Tony Posawatz),波薩瓦茨成為菲斯克的第三任CEO。
火災(zāi)所帶來的各種負面聲音是波薩瓦茨上任后首選需要處理的問題。
他用樂觀和自信來化解危機。
他在接受媒體采訪火災(zāi)所給菲斯克產(chǎn)生的影響時幽默地表示,火災(zāi)所引來的眾多封面報道或許并不是壞事,它會讓更多的人去關(guān)注并了解菲斯克。
“如果將來所有的汽車生產(chǎn)商都要符合燃油經(jīng)濟性需求的話,那么加州的這家小公司——菲斯克將是僅存的兩個生產(chǎn)第一代增程式電動汽車并且著手研究第二代的廠家之一。”他說。
同時,波薩瓦茨還堅信菲斯克這樣的增程式電動車會是人們所喜歡的產(chǎn)品,因為它克服了電動車用戶的里程焦慮。
菲斯克通過這種公關(guān)活動很快便從火災(zāi)的負面輿論中逃離出來。2012年末,Karma又開始斬獲各種評選大獎。
它先是擊敗了波音787、法拉第自行車和福特Fusion,贏得了汽車類最快速公司設(shè)計創(chuàng)新獎。隨后,它接連獲得了德國《汽車畫報》雜志評選的金方向盤獎、《Motor Trend》評選的2012十大未來經(jīng)典車型,以及瑞典《Audio Motor UndSport》的2012年度環(huán)保車。
所有的這些獎項又幫助它最終躋身《時代》周刊的年度五十大發(fā)明和《汽車》雜志評選的年度最佳設(shè)計獎。
盡管來自輿論的所謂殊榮不斷,但一個現(xiàn)實的問題是,Karma并沒有從停產(chǎn)的狀態(tài)恢復(fù)出來。同時,菲斯克所面臨的資金難題也愈發(fā)嚴重。
一位菲斯克的高層管理人員表示,只有當(dāng)它們的第二代產(chǎn)品Atlantic(計劃2014年或2015年上市)銷售達到5萬輛,菲斯克才能夠?qū)崿F(xiàn)盈利。由此也可以看到菲斯克所面臨的困難到底有多大。
顯然,2007年開始投資菲斯克的人們沒有看準(zhǔn)電動車市場的未來,他們高估了市場的增速。如今,菲斯克被迫出售絕大部分的股權(quán)以換取生存。