隨著鎳礦供應合同的競逐趨于白熱化，澳大利亞鎳礦商Western Areas向合同競標者表示更愿意與協(xié)助其開發(fā)新礦產(chǎn)的買家合作。

Western Areas目前正對每年提供1.3萬噸鎳精礦進行招標，此舉對必和必拓（BHP Billiton）試圖出售旗下的西部鎳業(yè)公司（Nickel West）有戰(zhàn)略性的重要意義。拿下西部鎳業(yè)的買家需要擁有更多原材料，以使熔爐和冶煉廠的運作水平進一步提升，而Western Areas的鎳礦供應合同恰恰能滿足這一要求。

Western Areas目前已收到25位買家的競購申請，其中不乏中國和歐洲的集團，但最終合作商將于四季度公布。必和必拓上周分拆無關緊要的資產(chǎn)時并未將西部鎳業(yè)納入分拆行列，當被問及此舉對WesternNAreas有何影響時，Western Areas常務理事索瑟姆（David Southam）稱：“我們已收到25份求購申請，我想說的是必和必拓采取的任何舉措只會對我們更有利?！?

過去7個月以來，鎳礦價格上漲促使Western Areas2014財年扭虧為盈，收益達2,540萬，與此前一年的9,410萬虧損相比可謂是一次飛躍。Western Areas的總經(jīng)理勞赫（Dan Lougher）稱計劃利用公司擴充的資產(chǎn)負債表收購數(shù)家新興鎳礦的戰(zhàn)略性股份，并盡快宣布建立合作伙伴關系和合資企業(yè)。勞赫并未指出投資資金具體去向，但預計不會投入到西澳的弗雷澤山脈（Fraser Range）地區(qū)，因為自從新興鎳礦商Sirius2012年7月在該地區(qū)大舉盈利后，該地區(qū)就出現(xiàn)了紛紛攘攘的采礦活動。