■創(chuàng)新驅動發(fā)展
“這是真的嗎?真是用石墨烯做的手機?”諾獎得主康斯坦丁·諾沃肖洛夫爵士2013年2月在中國國務院發(fā)展研究中心意外收到一份稀罕之物——全球首款石墨烯觸屏手機時驚異地問道。他和其導師因研究二維材料石墨烯開創(chuàng)性實驗而獲2010年諾貝爾物理學獎,而僅二三年后,竟親眼所見石墨烯從實驗室走向市場的產品。
“當然,你若不相信,請自己檢測一下吧!”贈與禮物的江南石墨烯研究院名譽理事長馮冠平笑答。后來,諾沃肖洛夫每逢遇到中國代表團訪問即會展示這一獨特的手機。這使得他2012年在《自然》上發(fā)表的石墨烯路線圖中的第一個應用——觸摸屏成為現(xiàn)實,恐怕這是史上諾獎成果最快的轉化。
這款驚艷的手機出品于坐落在風景如畫西太湖畔的常州石墨烯科技產業(yè)園。那里,正在崛起一支中國石墨烯產業(yè)“夢之隊”,刷新著一個又一個第一……
首家石墨烯上市企業(yè)誕生
乍一看,有神奇材料之稱、曾比黃金價格還昂貴的石墨烯貌不驚人??萍既請笥浾咴趪鴥仁准抑鳡I石墨烯業(yè)務、常州第六元素材料科技股份有限公司展示的幾個玻璃瓶中,看到了它的黑色粉體和黛青色液態(tài)“真身”,掂量下分量很輕。當然,對于這種目前世界上最薄、僅為頭發(fā)絲二百萬分之一的納米材料,用肉眼無法將其一一辨清。
美國哥倫比亞大學一個研究小組經過大量試驗,發(fā)現(xiàn)石墨烯是迄今為止世界上強度最大的材料。據(jù)測算,如果用石墨烯制成厚度相當于普通食品塑料包裝袋的薄膜(厚度約100納米),它能承受大約兩噸重物品的壓力,而不至于斷裂。同時,良好的導電性將極大地防止電化學腐蝕的發(fā)生。
研究人員說,只將極微量石墨烯粉末添加到涂料中,其性能要遠遠超過目前市場上最好的涂料。若采用以石墨烯為主體的烯鋅型防護涂料,其耐腐蝕性能是傳統(tǒng)環(huán)氧富鋅底漆的4倍以上。將其應用于海上風電設備不僅優(yōu)化性能,還大幅降低成本,一份石墨烯可替代傳統(tǒng)涂料中50份鋅粉,目前鋅粉價格每噸14000元。在分別用含有石墨烯的涂料和傳統(tǒng)涂料涂過的鋼板在經重擊和強化腐蝕對比試驗后,記者看到前者完好如初,呈現(xiàn)出非凡的抗腐蝕和抗擊打能力,而后者已經變形破損和斑駁銹蝕。
2013年11月,第六元素向石墨烯粉體產業(yè)化進程邁出了突破性的一大步,100噸氧化石墨烯/石墨烯粉體生產線正式投產,使石墨烯生產由公斤級向噸級邁進,將大幅度降低石墨烯粉體的應用成本,主要應用于超級電容器、鋰離子電池電極材料等。相關產品獲得了德國TUV NORD IS9001石墨烯質量管理體系認證。
今年11月12日,第六元素成功進入“新三板”上市,終結了之前國內石墨烯股只停留在概念的階段,成為這一行業(yè)首個真實股。中國石墨烯產業(yè)技術創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟秘書長李義春指出,這在國內推進石墨烯粉體產業(yè)化的進程上具有里程碑意義。
從創(chuàng)業(yè)發(fā)展到現(xiàn)在的成果,對于留美博士、第六元素董事長瞿研真是始料未及。他感慨地對科技日報記者說,“當初我回國創(chuàng)業(yè)心里根本沒底,因為這個行業(yè)技術門檻相當高,對國內創(chuàng)業(yè)環(huán)境也沒過高期望值。而真沒想到會發(fā)展得這么快,天時、地利、人和,我趕上了海歸回國創(chuàng)業(yè)的好時候!”
他說,首先,是我們用化學方法制備石墨烯的生產工藝率先被具有慧眼的時任深圳清華研究院院長馮冠平老師看中,積極說服我把這項技術帶回國進行科技成果轉化。落戶常州西太湖科技產業(yè)園后,得到了當?shù)卣诟鞣矫娴亩αχС?,加速了?chuàng)業(yè)成功。如果我仍留在美國創(chuàng)業(yè),從環(huán)境、人力等因素來看,很難發(fā)展到如此規(guī)模。就連我的導師、美國德克薩斯大學奧斯汀分校著名石墨烯領域學者Rod Roff教授來第六元素考察時都贊嘆不已。
政府搭臺、市場運作新嘗試
短短二三年,像瞿研這樣的海歸石墨烯創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)團隊目前在常州西太湖科技產業(yè)園已涌入15個,集聚第六元素等石墨烯及相關碳材料企業(yè)20多家。那么,常州究竟是靠什么吸引力法則能夠hold得住具有國際科研一線水準的石墨烯企業(yè)及人才呢?