舊金山將在今年晚些時候建立起一套新的蜂窩網(wǎng)絡(luò)，但這并不會修復(fù)這座城市手機無線網(wǎng)絡(luò)覆蓋不均的狀況。這套新建的無線網(wǎng)絡(luò)是專門的物聯(lián)網(wǎng)。

這家名為SigFox的法國公司表示，他們選擇在灣區(qū)展示這套無線網(wǎng)絡(luò)，要在便宜實用的條件下將所有東西都連入互聯(lián)網(wǎng)，從煙霧探測器、狗狗的項圈，到自行車車鎖和水管等無所不包。

一般的無線網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)因為通話和視頻下載產(chǎn)生的流量而變得堵塞不堪。但如果要讓物聯(lián)網(wǎng)成為現(xiàn)實，也需要將許多類似的功能擴展至數(shù)十億的目標(biāo)上，其中許多目標(biāo)嵌入至環(huán)境中，使用小型電池供能?！叭绻虢?shù)十億個這樣的連接，就需要一種全新形式的網(wǎng)絡(luò)?！盨igFox美國區(qū)運營總監(jiān)盧克·達(dá)爾西（Luke D’Arcy）說道。

SigFox公司的網(wǎng)絡(luò)將覆蓋舊金山半島從市區(qū)到以南40英里的硅谷地區(qū)，目前該公司的硬件還在等待監(jiān)管部門的最后批準(zhǔn)。這是該公司首次在美國部署網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，該網(wǎng)絡(luò)此前已經(jīng)覆蓋了法國全境、荷蘭的大部分地區(qū)以及西班牙和俄羅斯的部分地區(qū)。SigFox建網(wǎng)的方式是給現(xiàn)有的基站塔和無線電天線加裝公司自己的設(shè)備。該公司的用戶包括法國保險公司MAAF，該公司生產(chǎn)煙霧和運動探測器，當(dāng)傳感器被觸發(fā)或者需要更換新電池時，向房主發(fā)送提醒短信。

建立在硅谷的網(wǎng)絡(luò)將使用未經(jīng)授權(quán)的915MHz頻段，該頻段通常用于無線電話。連入SigFox網(wǎng)絡(luò)的目標(biāo)能以很低的能耗運行，不過傳輸速度也只有每秒100比特，是智能手機網(wǎng)絡(luò)的千分之一。但這已經(jīng)足以運行許多應(yīng)用了。

實際上，像英特爾和博通等半導(dǎo)體企業(yè)也在競相制造更廉價、更小巧、能耗更低的無線網(wǎng)絡(luò)芯片。有幾家公司在今年的消費電子產(chǎn)品展（CES）上展示了這種“微型計算機”。密歇根大學(xué)工程學(xué)教授大衛(wèi)·布洛烏（David Blaauw）說：“這些公司見證了從手機到智能手機的轉(zhuǎn)變，所以他們會問‘接下來是什么？’”。布洛烏造出了一臺一毫米大小的無線計算機，他相信，有朝一日這臺計算機能夠從任何地方發(fā)回數(shù)據(jù)，哪怕是在病人的腫瘤里。

SigFox公司的一座基站在農(nóng)村地區(qū)的覆蓋半徑可達(dá)數(shù)十公里，在城市可達(dá)五公里。要連入網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備只需要裝一個價值1-2美元的兼容無線網(wǎng)絡(luò)芯片，用戶每臺設(shè)備每年的服務(wù)費僅為大約1美元。

SigFox首先進(jìn)入灣區(qū)（未來還計劃向奧斯汀、劍橋和博爾德等技術(shù)中心擴展）。公司希望抓住一個地區(qū)中人們的興趣點所在，根據(jù)市場研究機構(gòu)CB Insights的調(diào)查結(jié)果，去年風(fēng)投資本家對從事物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司的投資額將近10億美元。Whistle公司就是其中一家，該公司制造可監(jiān)測狗狗健康狀況的項圈，已經(jīng)募集了600萬美元，并有著其他類似風(fēng)投豐沛的資金來源。現(xiàn)在公司位于舊金山的一角被稱為“物聯(lián)網(wǎng)鎮(zhèn)”的地方。

Whistle的CEO本·雅各布斯（Ben Jacobs）表示，公司制造的項圈通過藍(lán)牙或家用無線路由器與手機進(jìn)行通信。他說，公司可以在城市中任何有穩(wěn)定網(wǎng)絡(luò)信號的地方增設(shè)新的服務(wù)，比如為丟失的寵物設(shè)立定位信標(biāo)。不過現(xiàn)在這是不可能實現(xiàn)的，因為讓傳統(tǒng)手機和項圈之間建立鏈接成本太高了。

SigFox正在競爭對手到來之前抓緊時間建立自己的網(wǎng)絡(luò)。雅各布·沙龍尼（Jacob Sharony）是無線網(wǎng)絡(luò)咨詢公司Mobius Consulting的負(fù)責(zé)人。他說，大型無線網(wǎng)絡(luò)公司也在準(zhǔn)備部署專供機器使用的網(wǎng)絡(luò)，而且這些網(wǎng)絡(luò)的運行速度可能要快得多。一套長距離、低能耗的Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)獲得了包括高通在內(nèi)的美國大型企業(yè)的支持，并將于2016年推向市場?！斑@將會是一個主要的競爭者，盡管來得稍晚了一些?！鄙除埬嵴f。