“這個隨處可見的核聚變反應(yīng)堆就掛在天上,哪怕你什么都不做,它就是在那兒亮著,每天都會按時點(diǎn)亮,而且還往外釋放著不可思議的能量?!?/strong>
——馬斯克口中的太陽
要創(chuàng)造一個完全可持續(xù)發(fā)展的世界,在上一篇有關(guān)特斯拉的文章《How Tesla Will Change The World》中,我們已經(jīng)確定了這么幾個必需的達(dá)到的目標(biāo):
我們所要用到的絕大部分東西都可以用電力來驅(qū)動。
我們所要用到的電力都是利用可再生資源生產(chǎn)的。
對于第一點(diǎn),我相信在那篇有關(guān)特斯拉的文章中已經(jīng)探討得很詳細(xì)了。其實(shí)除了汽車以外,在第一點(diǎn)的范疇下我們其實(shí)可以再多做一點(diǎn)兒。嗯,想一下那些在你家突然停電的時候還能正常工作的東西吧。對于很多人來說,他們的汽車、暖氣、壁爐和供水都不會因為斷電就趴窩了。水龍頭出水通常都是因為重力壓著水從水箱往外跑,所以這里暫時不討論供水的問題。而對于剩下的三個例子,為了滿足第一點(diǎn),它們最終都應(yīng)該是用電力來驅(qū)動的。
Musk就對第一點(diǎn)的實(shí)現(xiàn)前景非常樂觀,他認(rèn)為所有的交通方式,除了航天火箭以外,在將來都應(yīng)該能夠?qū)崿F(xiàn)電氣化。
但是怎樣實(shí)現(xiàn)第二點(diǎn)呢?事實(shí)上,為了摘下可持續(xù)發(fā)展的皇冠,第二點(diǎn)是更為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn),這又是為什么?
假如我們完美實(shí)現(xiàn)了第一點(diǎn)提到的目標(biāo),所有東西都可以依賴電能來工作,但是所用電力的來源又不清潔的話,達(dá)成第一點(diǎn)所能帶來的環(huán)保意義是大打折扣的。電動汽車既不能補(bǔ)足電網(wǎng)用電需求的缺口,也不能讓現(xiàn)有的火電廠憑空消失。電動汽車能做的是讓它們自己隨著技術(shù)的進(jìn)步,逐步減少交通行業(yè)對石油的依賴,為迎接電氣時代做好準(zhǔn)備-這才是它們在解決這個問題中扮演的角色。
為了征服第二個難題,我們需要像絞盡腦汁尋找化石能源提取利用新方法那樣,投入大量的人力物力,還有我們的創(chuàng)新智慧,到可持續(xù)利用能源的獲取和生產(chǎn)過程中。
如果一種能源能夠被定義為“可持續(xù)利用”的話,它必須是可再生,而且是清潔的。對于上述的這兩點(diǎn),我不太肯定所有人都能意識到這是兩個不同的概念:
可再生意味著這種能源不會用完,而清潔意味著它不會往大氣中排放廢物。
以下是一些比較好的選擇:
核能:對核能的利用還存在爭議,但是在合適的地點(diǎn)和設(shè)備中、設(shè)計建造良好的核設(shè)施里,核能堪當(dāng)大任。
水力發(fā)電:雖然在2015年這種時間點(diǎn)建水壩并不容易-太容易被別人咬著細(xì)節(jié)不放,但是現(xiàn)在有很多已經(jīng)建成的水壩和水電站,它們還會在那兒,所以水力發(fā)電還會繼續(xù)穩(wěn)擔(dān)自己的責(zé)任。
風(fēng)力發(fā)電:風(fēng)力發(fā)電有非常廣闊的發(fā)展前景,能夠作為將來能源的大頭。
但是上面提到的這些,都不可能是將來的主流能源。一幅圖讓你弄明白這個問題:
在做這張圖的時候,太陽能被放在了一個非常尷尬的位置上。它的尺寸和別家相比,要是按實(shí)際的比例來做,根本放不進(jìn)這張圖片里面,所以我們做了點(diǎn)微調(diào)。如果這張行星圖不夠說明現(xiàn)實(shí)情況的話,那么把這些能源放在二維的平面上,風(fēng)能的直徑和一個玻璃彈子差不多,煤炭相當(dāng)于一個保齡球,而我們的太陽能,將會由一小間獨(dú)棟樓房那么大。
Musk將太陽稱為“這個隨處可見的核聚變反應(yīng)堆就掛在天上,哪怕你什么都不做,它就是在那兒亮著,每天都會按時點(diǎn)亮,而且還往外釋放著不可思議的能量。”
用不可思議來形容太陽,那是再貼切不過了。幾個小時內(nèi)太陽輻射到地球的能量,比每年人類活動所需的各種能源加起來的數(shù)目還多。