在20世紀(jì)60年代的經(jīng)典電影《畢業(yè)生》中，對(duì)于年輕的達(dá)斯汀·霍夫曼的未來(lái)，一位男子吼出這樣一個(gè)建議：“我只想跟你說(shuō)一個(gè)詞，就一個(gè)詞。塑料業(yè)?！睂?duì)現(xiàn)在的可再生能源領(lǐng)域而言，其未來(lái)也可以總結(jié)為一個(gè)詞：儲(chǔ)存。

可再生能源正在迅速發(fā)展。即使是我在石油和天然氣行業(yè)的朋友也承認(rèn)，未來(lái)的能源結(jié)構(gòu)會(huì)與現(xiàn)在大不相同，可再生能源將占據(jù)大得多的份額。真正的問(wèn)題是，這個(gè)未來(lái)距離現(xiàn)在究竟有多近（或多遠(yuǎn)）。

從現(xiàn)有的技術(shù)來(lái)推斷，化石能源產(chǎn)業(yè)還將繁榮相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。在2015年《世界能源展望》中，?？松凸绢A(yù)計(jì)，太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)的規(guī)模將增長(zhǎng)20倍，風(fēng)能將增長(zhǎng)5倍——不過(guò)到2040年，所有可再生能源在全球能源供應(yīng)的占比依舊不到10%。在預(yù)測(cè)2035年的能源前景時(shí)，英國(guó)石油公司也給出了類似的結(jié)論。

原因在于，人們希望按下開(kāi)關(guān)就看到燈亮起來(lái)。而可再生能源（除了輝煌時(shí)代已過(guò)的水電）卻無(wú)法實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，它們總是需要另一種備用能源，即化石能源或核能。以德國(guó)為例，經(jīng)濟(jì)技術(shù)部長(zhǎng)菲利普·勒斯勒爾表示，盡管他們大力投資了可再生能源，但“對(duì)常規(guī)發(fā)電站的需求在未來(lái)幾乎不會(huì)減少”?！爱?dāng)無(wú)風(fēng)或是多云的時(shí)候，常規(guī)發(fā)電站需要頂替上來(lái)，以滿足絕大部分能耗，保證能源供應(yīng)的穩(wěn)定……在目前來(lái)看，只有靈活的常規(guī)發(fā)電站能做到這一點(diǎn)?！?/span>

可再生能源想要發(fā)展到非常大的規(guī)模，按照咨詢專家的話來(lái)說(shuō)，需要做一件能“改變?nèi)值氖隆?。如果能夠以?jīng)濟(jì)可行的成本儲(chǔ)存太陽(yáng)能和風(fēng)能，并按需供應(yīng)，就能從根本上改變?nèi)虻哪茉锤窬帧?/span>

這一理念既不新穎，也不是異想天開(kāi)。利用抽水蓄能系統(tǒng)來(lái)進(jìn)行水力發(fā)電已有幾十年歷史，現(xiàn)在的手機(jī)電池也是一種儲(chǔ)能的方式。這項(xiàng)技術(shù)只是還沒(méi)有應(yīng)用到風(fēng)能或太陽(yáng)能上。這個(gè)局面終將發(fā)生改變。著名能源咨詢公司IHS預(yù)計(jì)，能源儲(chǔ)存量將會(huì)從2013年的3億多瓦發(fā)展到2017年的60億瓦，再到2022年的400億瓦。麥肯錫公司在2013年估計(jì)，到2025年時(shí)，全球能源儲(chǔ)存帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)影響至少會(huì)達(dá)到每年900億美元，如果它能迅速應(yīng)用于汽車的話，其經(jīng)濟(jì)影響可能更大（最高達(dá)到6350億美元）。相對(duì)于全球能源市場(chǎng)的6萬(wàn)億來(lái)說(shuō)，這只是滄海一粟，但它在不斷壯大。

實(shí)際上，就如我們過(guò)去十年中在頁(yè)巖氣和太陽(yáng)能領(lǐng)域看到的一樣，數(shù)十年的努力加上數(shù)十項(xiàng)創(chuàng)新成果，讓技術(shù)突破了臨界點(diǎn)，其使用率隨之飛速提高。我認(rèn)為儲(chǔ)存技術(shù)也是一樣。我們已經(jīng)見(jiàn)證過(guò)許多先例。

尤其要提到的是，目前已經(jīng)有大量試驗(yàn)正在進(jìn)行，從支持153兆瓦風(fēng)電場(chǎng)的系統(tǒng)，到控制曼哈頓市中心一座摩天大樓溫度和照明的系統(tǒng)，再到為阿拉斯加獨(dú)立設(shè)施提供后備支持的系統(tǒng)。不是所有這些系統(tǒng)都能發(fā)揮作用，或是效果很好，或是足夠便宜到大規(guī)模應(yīng)用。不過(guò)任何創(chuàng)新都是這樣，重要的是人們開(kāi)始嘗試把各種想法付諸現(xiàn)實(shí)。其中總有一部分能夠成功。

同樣值得指出的是，現(xiàn)有的儲(chǔ)存技術(shù)也變得更便宜了。2007年，大容量鋰離子電池的儲(chǔ)存價(jià)格約為每千瓦時(shí)900美元，現(xiàn)在已經(jīng)降到了380美元，到2020年可能會(huì)降至200美元。還有其他類型的電池可能會(huì)超越，或者至少完善鋰離子電池，例如液態(tài)金屬電池、鋰空氣電池、鋰硫電池、鈉離子電池、納米超級(jí)電容器，以及能源緩存技術(shù)。

最后，關(guān)于可再生能源改善存儲(chǔ)技術(shù)這一點(diǎn)，公共事業(yè)公司并不反對(duì)，實(shí)際上，他們正在進(jìn)行相關(guān)投資。這很重要，因?yàn)槲覀冃枰娋W(wǎng)，而能源儲(chǔ)存實(shí)際上可以強(qiáng)化電網(wǎng)的能力。目前，公共事業(yè)公司為了滿足偶爾的用電高峰，必須設(shè)計(jì)出額外負(fù)荷，而美國(guó)人通常使用的電量還不到電網(wǎng)全部承載力的30%。如果這些公司能在用戶需求低的時(shí)候把能源存儲(chǔ)起來(lái)，到高峰期再釋放這些能源，就能節(jié)省大量資金，同時(shí)還能消除頻率波動(dòng)，提供電壓支持。再次引用咨詢專家常說(shuō)的話，這叫雙贏。

我不是一個(gè)盲目樂(lè)觀的人。我知道想要讓能源儲(chǔ)存成為主流，還有大量障礙需要克服。正如落基山研究所冷靜的環(huán)保學(xué)家最近所言，目前沒(méi)有哪種能源儲(chǔ)存方式“創(chuàng)造的收益能接近所需的成本”。麥肯錫全球研究所也指出，許多重要問(wèn)題有待解決。

不過(guò)整體情況就是這樣。全球有許多聰明人在研究能源儲(chǔ)存。越來(lái)越多的人開(kāi)始為他們研究提供資金支持。成本正在降低?？萍颊陲w速發(fā)展。人們對(duì)這項(xiàng)技術(shù)有很大需求。用一個(gè)詞來(lái)概括所有這些趨勢(shì)指向的結(jié)果，那就是：進(jìn)步。