近日,蘋果和三星兩家公司達(dá)成了和解,撤銷在美國以外的專利訴訟。兩家智能手機(jī)巨頭的局部和解,實(shí)際上更多是無奈,面對在專利戰(zhàn)持續(xù)僵持中產(chǎn)生的巨大訴訟成本,以及兩家巨頭在包括中國在內(nèi)的多個市場地位遭到的沖擊,兩家巨頭不得不放下驕傲,暫時攜手“迎敵”。這也意味著全球終端產(chǎn)業(yè)即將迎來新一輪風(fēng)起云涌,國內(nèi)廠家需早做準(zhǔn)備。
蘋果三星專利戰(zhàn)局部和解
美國蘋果公司和韓國三星電子6日宣布,已就撤銷在美國以外的其他國家進(jìn)行的所有專利訴訟達(dá)成和解。“停戰(zhàn)”范圍涉及澳大利亞、日本、韓國、德國、荷蘭、英國、法國和意大利。目前具體和解協(xié)議尚未公布。值得一提的是,此次雙方并未達(dá)成專利授權(quán)協(xié)議,且雙方仍在蘋果的大本營美國保留“戰(zhàn)區(qū)”,未來在美國,蘋果和三星的“專利戰(zhàn)”仍將繼續(xù)進(jìn)行。
2011年4月,蘋果以三星智能手機(jī)“效仿”蘋果產(chǎn)品為由,向美國加州法院提起訴訟,之后雙方先后在美國、韓國、德國、日本、意大利、荷蘭、英國、法國和澳大利亞等國家展開多次專利侵權(quán)訴訟,并為此支付了高額的訴訟費(fèi)用。
進(jìn)入2014年,蘋果和三星開始顯露出和解的意愿。今年年初,就有消息稱蘋果公司CEO庫克和三星電子CEO權(quán)五鉉在一次調(diào)停會議中曾進(jìn)行過面對面協(xié)商,不過當(dāng)時未能達(dá)成協(xié)議。今年6月,蘋果和三星撤回對美國國際貿(mào)易委員會針對部分三星舊款手機(jī)禁售令的上訴。7月,蘋果撤回對三星在美國第一輪專利訴訟的上訴。在對待“專利戰(zhàn)”停火的態(tài)度上,蘋果表現(xiàn)得更加堅(jiān)決,目前其已和多家公司達(dá)成了和解,比如今年5月份和谷歌/摩托羅拉以及2012年和HTC。
由此,分析人士認(rèn)為未來兩家公司將依照技術(shù)行業(yè)專利案件的一貫發(fā)展模式,最終達(dá)成和解并簽署專利交叉許可協(xié)議。
收縮戰(zhàn)火實(shí)屬無奈之舉
不過,此次雙方的局部?;?,是否可以理解為全面和解的信號?答案并不那么樂觀。對于此次局部?;鸬脑颍瑯I(yè)界普遍認(rèn)為更多是出于無奈。
其一,長期對峙的“專利戰(zhàn)”并沒有如任何一方所期待的那樣給予對手沉重一擊,反而為自身帶來的高額的訴訟開支。在“專利戰(zhàn)”初期,雙方都希望通過訴訟,讓對方付出巨額賠償,或在美國、日本、韓國和德國等主要市場達(dá)成禁止對方最新產(chǎn)品銷售的目標(biāo)。但從三年來實(shí)際訴訟結(jié)果來看,“禁售”目標(biāo)不見下文;賠償方面,目前為止額度最高的賠償判決出自美國:今年5月,加利福尼亞法院判決三星在與蘋果的一項(xiàng)專利訴訟中向后者賠償1.19億美元;法院同時判決蘋果向三星賠償15.8萬美元,因其在開發(fā)iPhone4和iPhone5過程中侵犯了三星的一項(xiàng)專利。此外,在2012年的一項(xiàng)法院判決中,三星被判向蘋果支付9.3億美元,后提起上訴。這樣的結(jié)果顯然與蘋果的初衷相距甚遠(yuǎn),Duane Morris律師事務(wù)所專利律師史威特蘭德就表示,“蘋果沒有撈到任何好處。蘋果在全球興起訴訟,僅落得一筆10億美元的裁定,三星如果上訴失敗,這些錢剛好可以讓蘋果支付全球的官司費(fèi)用?!币虼耍@樣成本高昂且遲遲不見成果的專利戰(zhàn)已經(jīng)消磨掉雙方的耐心。并最終促成此次局部停戰(zhàn)。
其二,智能手機(jī)市場格局變化令蘋果、三星無暇他顧。在此前的智能手機(jī)市場上,蘋果和三星當(dāng)之無愧地處于霸主地位。可以說在相當(dāng)一段時間內(nèi),二者的頭號敵人就是對方,但現(xiàn)在以中國手機(jī)廠商為代表的“后來者”不斷發(fā)力,令市場格局發(fā)生了微妙的變化。據(jù)美國IDC統(tǒng)計(jì),蘋果和三星的智能手機(jī)供貨量份額在2012年1-3月超過了50%。但最近華為技術(shù)等中國智能手機(jī)廠商的銷量大幅增長,今年4-6月蘋果和三星的合計(jì)供貨量份額下滑至37%左右。三星更是將中國最大智能手機(jī)制造商的頭銜拱手讓給了小米。需要注意的競爭對手不斷增多,蘋果和三星顯然都需要將更多精力投入到新一代終端的開發(fā)上去。業(yè)界普遍預(yù)計(jì),三星和蘋果都將在第四季度推出各自的新款智能手機(jī)——蘋果會推出傳聞已久的iPhone 6,而三星則可能會發(fā)布Galaxy Note4。
終端市場再度風(fēng)起云涌
針對蘋果和三星為何僅在美國對薄公堂,部分業(yè)界人士猜測,此次撤回美國以外國家的專利訴訟可能是出于轉(zhuǎn)變訴訟案策略的目的。一位三星方面的相關(guān)人士就指出,“即便是結(jié)束訴訟,也有必要敲定具體條件”。