在硅谷的技術(shù)界，為汽車配備通信功能的“聯(lián)網(wǎng)汽車”（Connected Car）正受到關(guān)注。聯(lián)網(wǎng)汽車屬于將很多嵌入式設(shè)備接入互聯(lián)網(wǎng)的“物聯(lián)網(wǎng)（IoT）”和“萬(wàn)物互聯(lián)（IoE）”市場(chǎng)的一部分。豐田、寶馬、大眾、通用、梅賽德斯·奔馳及本田等車企在硅谷都擁有研究所，福特也于2012年6月在硅谷設(shè)立了研究所，日產(chǎn)還于2013年2月開設(shè)了第二家研究所。筆者遇到的人都認(rèn)為，汽車廠商對(duì)于采用第三方開發(fā)的技術(shù)比以前更開放了，還紛紛在硅谷設(shè)立向汽車技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)投資的風(fēng)險(xiǎn)基金。

技術(shù)界和汽車界最為期待的是谷歌等從事的由機(jī)器人駕駛的汽車（機(jī)器人汽車）技術(shù)。在富士通美國(guó)實(shí)驗(yàn)室于2013年6月舉行的研討會(huì)上，位于硅谷的奇點(diǎn)大學(xué)的拉德·鄧普頓（Brad Templeton）教授演示了機(jī)器人汽車。鄧普頓擔(dān)任谷歌機(jī)器人汽車項(xiàng)目的顧問，對(duì)于汽車與機(jī)器人組合，他表示，“在裝有軟件的產(chǎn)品中，對(duì)改善社會(huì)最有幫助的就是汽車”。美國(guó)政府指出，每年汽車事故造成的損失高達(dá)2300億美元，機(jī)器人汽車有可能降低這一損失。另外，機(jī)器人汽車的燃效肯定比普通汽車更出色。通過(guò)高效地自動(dòng)泊車，還有可能減少停車場(chǎng)占用的土地。送貨用的卡車如果改由機(jī)器人駕駛，還有助于改善送貨網(wǎng)絡(luò)。

處于駕駛安全的考慮，機(jī)器人汽車的主要功能的運(yùn)算處理將在不依賴連網(wǎng)的本地環(huán)境實(shí)施。不過(guò)，車與車之間（V2V）和車與基礎(chǔ)設(shè)施之間（V2I）的通信環(huán)境在機(jī)器人汽車上也將發(fā)揮作用。比如，在高速公路上，可通過(guò)V2V通信使機(jī)器人汽車保持短車距列隊(duì)行駛。能夠立即處理機(jī)器人汽車安全駕駛判斷的低價(jià)位計(jì)算技術(shù)將成為支撐聯(lián)網(wǎng)汽車各種功能的平臺(tái)。

福特以汽車為中心的構(gòu)想

福特在2013年7月于美國(guó)迪爾伯恩市總部面向新聞媒體舉行的“Go Further With Ford”上，介紹了該公司的聯(lián)網(wǎng)汽車戰(zhàn)略。福特執(zhí)行董事長(zhǎng)比爾·福特在演講中表示，依賴通信功能的infotainment*功能對(duì)福特非常重要，面對(duì)現(xiàn)在車輛擁擠、已經(jīng)飽和的道路環(huán)境，要想進(jìn)一步發(fā)展汽車市場(chǎng)，必須采用包括V2V和V2I在內(nèi)的自動(dòng)駕駛技術(shù)。隨著汽車行業(yè)對(duì)IT技術(shù)的期待增強(qiáng)，“汽車行業(yè)已經(jīng)盯上了硅谷”。

福特執(zhí)行董事長(zhǎng)比爾·福特

*infotainment：information（信息）和 entertainment（娛樂）兩個(gè)詞合成的新詞，是指信息和娛樂的融合體。“車載信息娛樂系統(tǒng) ”(IVI)是指融合了娛樂和信息的車載系統(tǒng)。比如，后座娛樂系統(tǒng)(視頻、游戲、電視及SNS等)、導(dǎo)航儀、車載音響、位置信息服務(wù)、連接移動(dòng)產(chǎn)品、連網(wǎng)功能等。

面向概念車Ford Evos的云服務(wù)的宣傳語(yǔ)

在討論汽車和IT的小組會(huì)上，福特公司的亨利·福特技術(shù)研究員兼電子電氣系統(tǒng)工程總監(jiān)Jim Buczkowski強(qiáng)調(diào)，要想實(shí)現(xiàn)新一代信息娛樂系統(tǒng)，汽車獲取用戶的個(gè)人信息是非常必要的。他指出，“汽車要非常了解用戶，才能提供最適合用戶的個(gè)性化服務(wù)”。Buczkowski還播放了福特于2011年9月公開的“Evos”概念車所采用的云服務(wù)的宣傳視頻。該視頻中介紹了車載導(dǎo)航儀將汽車了解到的用戶信息與用戶在線信息組合起來(lái)，從而推薦路線等個(gè)性化功能。

福特也在研究為汽車安裝傳感器以掌握用戶健康狀況的技術(shù)。比如配備心率監(jiān)測(cè)傳感器的試制座椅。該座椅能夠根據(jù)心率了解駕駛員心里壓力的大小，還能結(jié)合對(duì)汽車速度和交通情況等的分析，推測(cè)駕駛員的認(rèn)知負(fù)擔(dān)，從而判斷駕駛員要不要接電話等。

福特試制的配備有心率傳感器的汽車座椅

在聯(lián)網(wǎng)汽車技術(shù)中有很多以汽車為中心的構(gòu)想或許是理所當(dāng)然的。但筆者感覺其中的很多功能今后會(huì)由智能手機(jī)負(fù)責(zé)。福特此前曾強(qiáng)調(diào)利用與微軟合作開發(fā)的“Sync”技術(shù)，使汽車與手機(jī)聯(lián)動(dòng)，而現(xiàn)在卻在考慮強(qiáng)化汽車的作用。

另一方面，福特也加盟的業(yè)界團(tuán)體——車聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟（Car Connectivity Consortium）正在制定智能手機(jī)與汽車聯(lián)動(dòng)的“MirrorLink”標(biāo)準(zhǔn)。MirrorLink的下一個(gè)版本1.1版將實(shí)現(xiàn)智能手機(jī)與汽車通過(guò)藍(lán)牙和WLAN的連接。另外，支持MirrorLink 1.1版的汽車即使廠家不同、也將具備運(yùn)行第三方應(yīng)用的環(huán)境。這種環(huán)境包含避免駕駛員注意力渙散的功能。據(jù)車聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟介紹，已舉行了產(chǎn)品體驗(yàn)會(huì)，MirrorLink 1.1版很快就會(huì)公開。

雖不知這對(duì)MirrorLink 1.1版的應(yīng)用開發(fā)者有多大吸引力，不過(guò)在不遠(yuǎn)的將來(lái)，汽車將成為強(qiáng)大的計(jì)算平臺(tái)。