如今，數(shù)據(jù)中心行業(yè)廠商越來越熟悉布魯姆能源（Bloom）公司生產(chǎn)的燃料電池。人們可以在eBay公司、Equinix公司、蘋果公司、CenturyLink、AT＆T、NTT美國公司，以及Verizon公司等運營的數(shù)據(jù)中心都可以看到正在運營的銀色的“布魯姆盒子”，其為超過150兆瓦的關(guān)鍵任務(wù)IT運營提供了電力支持。

五年前首次亮相的燃料電池對數(shù)據(jù)中心供電系統(tǒng)來說具有一定的歷史意義。而對于布魯姆公司來說，其燃料電池還具有一個更大的目標，就是搶占數(shù)據(jù)中心的供電系統(tǒng)及設(shè)備的灘頭陣地。布魯姆能源公司的定位是將燃料電池作為顛覆數(shù)據(jù)中心關(guān)鍵任務(wù)設(shè)施的傳統(tǒng)電源架構(gòu)的一種工具，并消除客戶對昂貴的UPS供電系統(tǒng)和應(yīng)急備用發(fā)電機的需求。

“我認為燃料電池將是數(shù)據(jù)中心電源行業(yè)20年來最具顛覆性的技術(shù)?！辈剪斈纺茉搓P(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)副總裁彼得？格羅斯表示，“這將是我們將遇到的下一件大事?！?/p>

到目前為止，只有幾家廠商完全接受布盧姆公司的遠景計劃，采用布魯姆盒子作為其主要電源，并為備用電源供電大多數(shù)客戶已經(jīng)把燃料電池整合到現(xiàn)有的電力架構(gòu)中。而其他的用戶只是初步采用，而不是完全接受。

對數(shù)據(jù)中心電力鏈的再思考

格羅斯則是在這方面進行努力的行業(yè)人士，他沒有幻想目前可以解決面前的挑戰(zhàn)。但他的從業(yè)經(jīng)歷涉及這一任務(wù)。格羅斯幾十年來一直是先進的數(shù)據(jù)中心設(shè)計的先驅(qū)，他起初在EYP公司就職，主營進行任務(wù)關(guān)鍵型設(shè)計，后來又在惠普公司工作。他認為，企業(yè)越來越重視數(shù)據(jù)中心的可持續(xù)發(fā)展為布盧姆能源創(chuàng)造了一個巨大的機會。

eBay公司南猶他州數(shù)據(jù)中心采用的燃料電池

“很明顯，如今越來越多的企業(yè)致力于減少碳足跡?！备窳_斯說?！皩τ诓捎每稍偕茉吹臄?shù)據(jù)中心的關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用，目前沒有其他解決方案。太陽能和風(fēng)力的電能還尚未滿足真正關(guān)鍵任務(wù)的需求。熱電聯(lián)產(chǎn)（CHP）曾經(jīng)應(yīng)用在數(shù)據(jù)中心，但其尚未成為數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施的一個組成部分。布魯姆能源的燃料電池才是實現(xiàn)數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施碳中性的高可靠電源的唯一選擇?！?/p>

在數(shù)據(jù)中心中，布魯姆能源公司并不是唯一致力于研發(fā)生產(chǎn)燃料電池的廠商。還有一些廠商也正在尋求可再生燃料來源的一系列其他方法，或為數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器配備機架級燃料電池。但是，在關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施的燃料電池領(lǐng)域中，布魯姆公司已經(jīng)成為市場的領(lǐng)導(dǎo)者，而布魯姆公司的產(chǎn)品將是建立數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施的標準組件最大的希望。

布魯姆能源公司采用的固體氧化物燃料電池技術(shù)，它可通過電化學(xué)反應(yīng)輸出電力，卻沒有任何燃燒的過程。它可采用天然氣或生物燃料，如填埋場沼氣。經(jīng)過多年的發(fā)展，許多全球各大企業(yè)公司出現(xiàn)在布魯姆公司的客戶名單上，其中包括美國銀行，可口可樂公司，沃爾瑪公司，eBay公司，以及谷歌公司。

布魯姆能源公司的燃料電池

布魯姆能源公司表示，其現(xiàn)場燃料電池可以提供“更好的電能”，并比燃煤發(fā)電廠更有效地利用燃料，避免了電力傳輸?shù)墓β蕮p耗，并能大幅降低二氧化碳排放。布魯姆的燃料電池將比大多數(shù)的電網(wǎng)提供更好的可再生能源，可以創(chuàng)建一個碳中性的電力解決方案。

而在數(shù)據(jù)中心采用燃料電池的主要障礙之一是成本，以及使用更多的燃料電池以達到支持數(shù)據(jù)中心電力所需的規(guī)模?！叭剂想姵丶夹g(shù)早已經(jīng)存在，但沒有人能夠?qū)崿F(xiàn)燃料電池系統(tǒng)更經(jīng)濟的成本效益，”格羅斯說。

布魯姆能源公司的燃料電池可以提供高達200kW的電力。該公司采用激勵措施，降低了發(fā)電成本。而根據(jù)不同的估計。布魯姆能源的的用戶通常的投資回報期為3至5年。

但是，各個地域的能源情況各不相同。布魯姆能源的燃料電池最適用于電力成本高，天然氣價格低的地區(qū)。

“燃料電池在加利福尼亞和東北部各州的應(yīng)用真的很好?！备窳_斯指出，這兩個地區(qū)是主要的數(shù)據(jù)中心市場?！斑@一解決方案將不適用于華盛頓州中部電力成本低的地方。但是天燃氣價格都很便宜，而且可以使用很長時間?！?/p>